Les historiens qui se sont intéressés au Paris de la première moitié du

XIX^e siècle ont souvent célébré la modernité de la ville bourgeoise qui

se développe à l'ouest et autour des Grands Boulevards, et considéré

les quartiers du centre et de l'est comme des espaces structurellement

immobiles et à l'écart du progrès.

S'appuyant sur des archives peu explorées, voire inédites, ce livre

propose une vision renouvelée de ce Paris populaire : il montre au

contraire qu'il s'agit de lieux extrêmement dynamiques, dans lesquels

se développent des formes de production tout aussi novatrices qu'économiquement

efficaces. Et dans lesquels se construit progressivement

un modèle de modernité propre au monde ouvrier, fondé sur la demande

de démocratie locale et sur une vision participative de la société. Derrière

les représentations de la modernité du Paris bourgeois, si souvent

célébrée, on lit donc la présence d'une autre modernité, qui a germé

dans l'horizon ouvrier de la première moitié du XIX^e siècle et fleuri le

temps d'un instant dans les printemps 1848 et 1871.

Si la répression de ces mouvements a brisé cet élan, le souvenir de la

République démocratique et sociale rêvée par le mouvement ouvrier

a cependant laissé ses traces dans la société française, et l'on voit

aujourd'hui ressurgir certaines thématiques qui en sont héritées (la

demande de démocratie directe et de nouvelles formes d'organisation

du travail, le modèle associatif comme base de solidarité nationale).

Enrichi par de nombreux documents d'époque et une cartographie

originale, le livre de Maurizio Gribaudi offre une immersion passionnante

dans ce Paris ouvrier du XIX^e siècle.