Dans un monde postapocalyptique, le pouvoir est aux mains des bibliothécaires, seuls détenteurs du savoir. Des rebelles tentent de les combattre et recherchent un livre capable de changer leur univers. Dewey, un garçon de 15 ans analphabète, est entraîné malgré lui au coeur du conflit. Il tient peut-être entre ses mains l'ordre de leur civilisation.