Le cinquième volume des Drames et pièces historiques de Victorien Sardou est consacré aux trois drames écrits pour Sarah Bernhardt, qui se déroulent pendant l'Antiquité ou l'époque byzantine : Théodora (1884), Cléopâtre (1890) et Gismonda (1894). Nourries d'une vaste culture littéraire, visuelle et historique, ces pièces, qui marquent l'apogée de la collaboration entre la comédienne et le dramaturge, donnèrent naissance à d'éblouissants spectacles fin de siècle, marqués au coin de l'opéra-bouffe, du drame lyrique ou de la féerie symboliste.