Franz Kafka (1883-1924) n'a vécu que 41 ans, mais il a écrit 3 400 pages de littérature, dont il ne jugeait publiables que 350 pages. Son exécuteur testamentaire, Max Brod, à qui il avait donné ordre de tout brûler, désobéit heureusement et publia tout l'oeuvre à partir de 1925. Si l'écrivain pragois est devenu un auteur mythique, il ne faut pas pour autant le réduire à l'adjectif «kafkaïen». Le propos de cet ouvrage est précisément d'opposer aux innombrables interprétations (théologique, historique, philosophique, psychanalytique...) que l'oeuvre a connues l'image d'un homme et d'une oeuvre continuellement en mouvement et d'une fascinante ambiguïté.