L'héroïne de ce roman a réellement existé. Elle fut l'épouse de

Bernard de Septimanie (actuel Languedoc-Roussillon), commandant

les marches d'Espagne (Catalogne). Entre 841 et 843, elle rédigea à

l'attention de son fils Guillaume un Manuel autour duquel s'articule le

récit.

IX^e siècle : l'empire de Charlemagne se disloque, l'Europe est en

proie aux dissensions et aux envahisseurs venus de tous horizons -

Sarrasins, Vikings, Hongrois... Dans la Villa royale d'Uzès, seule à la

tête de sa maisnie , Dhuoda résiste aux brutalités et aux désordres du

temps. Autour d'elle se pressent des personnages attachants : sa tante

Guise de Saint-Gall, Alba la belle Catalane, Havel le fidèle intendant,

Cloud le forgeron, les charpentiers Ursus et Gaier, Frère Évrard,

Héribert le guerrier aveugle devenu musicien, sans oublier Jâbir le

sage errant venu d'Orient.

Malgré les blessures du passé, le grand domaine rural descendant

des villae gallo-romaines est devenu un havre de paix où les saisons

s'écoulent au rythme des travaux des champs. Mais déjà se profilent

de terribles menaces...

Ce roman historique - dont l'action se déroule entre Uzès et

Barcelone, en passant par Toulouse, la vallée du Rhône, Aix-la-Chapelle

et Saint-Gall en Suisse - est le portrait haut en couleurs d'une

époque méconnue où l'univers antique, avec ses rituels païens toujours

vivants dans les campagnes, bascule peu à peu dans l'univers

chrétien du Haut Moyen Âge. Grâce à la richesse de sa documentation,

c'est aussi un témoignage exceptionnel sur la vie quotidienne en

Languedoc au temps de Charlemagne.