Juin 1940 en Nord Deux-Sèvres

L'ultime combat

Dans les derniers jours de juin 40, la France est à genoux, dépassée par l'avancée fulgurante de l'armée allemande. Le gouvernement du maréchal Pétain, replié à Bordeaux, ainsi qu'une grande majorité des Français s'attendent à la défaite. Cependant, avec courage et détermination, une partie de l'armée française va essayer de ralentir le plus possible l'avancée ennemie au sud de la Loire. De Saumur à Bressuire en passant par Thouars, Airvault et Moncontour, des unités françaises vont aller au contact de l'envahisseur et livrer dernier combat. Cette histoire a été nommée la 3^e bataille de Thouars. Celle que nous contons ici dépasse la seule ville de Thouars et touche une grande partie du nord du département des Deux-Sèvres. Elle rappelle le souvenir des troupes polonaises regroupées au camp de Veluché pour venir combattre les nazis à nos côtés. Elle fait surgir du néant ces troupes coloniales venues d'Angers et qui espèrent trouver le salut en évacuant depuis la gare de Saint-Laurent près de Parthenay. Elle fait revivre ces militaires français qui vont payer de leur vie cet ultime acte de bravoure. Elle donne également la parole aux civils, témoins de ces journées de désastre qui voient la France capituler devant le Reich. Cet ouvrage, richement illustré de documents pour la plupart inédits, est le fruit d'un travail collectif d'historiens et de passionnés d'Histoire réunis et coordonnés par la SHAAPT, la Société d'Histoire d'Archéologie et des Arts du Pays Thouarsais.