La Bibliothèque municipale de Reims possède un album du voyage en Russie

et dans le Caucase. C'est celui-ci, offert à Moscou, le 25 juillet 1858 (selon le

calendrier russe, c'est-à-dire le 6 août), «en signe d'admiration pour le talent et

le charmant caractère de Mr. Alexandre Dumas, par son plus fervent admirateur,

Basile Dawidoff», que nous avons résolu de transcrire.

Rédigé à la hâte, le soir à l'étape, dans de mauvaises auberges ou les

stanitzas de la route militaire, sur le bateau ou dans la tarentass qu'il emprunte,

l'album reflète les aléas de son voyage hasardeux.

L'album de voyage s'interrompt à Tiflis, où, dit Dumas, «j'avais profité de mon

séjour et du bien-être dont m'enveloppait l'hospitalité de Zoubalof pour écrire

une partie de mon voyage, et pour puiser deux ou trois romans dans les légendes

caucasiennes et dans les travaux trop méconnus, à mon avis, de Bestuchef-Marlinsky»

Il y fait «une des plus belles séances de travail» qu'il ait faites de sa

vie : «Je mangeais alors, quand j'y songeais, - entre deux chapitres».

Claude Schopp