Au siècle des Lumières, tandis que se développe une mode européenne dominée par l'influence hégémonique de la France, une mode nationale néerlandaise conserve son originalité face à un modèle unificateur.

Le Gemeentemuseum de La Haye et le musée Galliera, musée de la Mode de la Ville de Paris, ont en commun de posséder, chacun, une fabuleuse collection de costumes du XVIII^e siècle.

Ces collections sont ici confrontées, comparées et mises en perspective de façon inédite. À travers une iconographie variée mêlant costumes et tableaux, et de nombreux textes de spécialistes français, anglais et néerlandais, cet ouvrage - fruit d'une collaboration originale entre deux musées européens - recrée l'atmosphère raffinée et spirituelle du temps des Lumières et nous conduit à modifier notre regard sur la mode européenne, notamment sur le rôle joué par Paris.