Sous le nom d'Ossian, barde écossais légendaire du IIIe siècle, J. Macpherson (1736-1796) publia en 1760 ces Fragments de poésie ancienne, traduits du gaélique et de l'erse. Immédiatement salués par Walpole, ils connurent un grand succès et exercèrent une influence essentielle sur le romantisme.