Qu'advient-il lorsqu'on est condamné à vivre parmi les

barbares après avoir été un poète à la mode et professeur

d'érotisme des femmes romaines ? Sur les bords du Pont-Euxin

où il est envoyé, pour un motif énigmatique, par l'empereur

Auguste (le règne de l'ordre moral bat son plein à Rome), Ovide

écrit des lettres-poèmes, les Tristia. Comme nombre d'exilés

après lui, il fait l'expérience de la perte des mots. Tout en

s'efforçant de sauver le secret de sa relégation aux confins de

l'empire, il renaît à une langue et une passion nouvelles.

En marge de la correspondance parvenue jusqu'à nous, entre

fiction et tradition historique, se fait entendre une voix qui se

mêle à celles de Kafka, Mandelstam, Pavese et d'autres

écrivains exilés de leur terre ou de leur langue.