Auguste Mesnard naît à l’île d’Yeu, au village de la Meule, en 1921. Ce fils de pêcheur est très tôt attiré par la mer et les thoniers nombreux à Port-Joinville. Après avoir navigué à la Meule, une saison sur le caseyeur de son père, il part pour le thon sur un dundée du port. A cette période, il fera la connaissance d’une jeune fille de Port-Joinville, Anne-Marie...