Questions d'un païen à un chrétien. Vol. 2. Livres II et III. Consultationes Zacchei christiani et apollonii philosophi. Vol. 2. Livres II et III
Cet ouvrage anonyme, probablement du début du
v<sup>e</sup> siècle, se présente sous la forme d'un dialogue fictif,
en trois livres, entre un chrétien, Zachée, et un philosophe
païen, Apollonius. Les réponses de Zachée aux
questions d'Apollonius constituent une présentation de
toute la foi chrétienne.
La substance de l'oeuvre porte l'empreinte de la tradition
apologétique latine (Tertullien, Lactance), mais la
mise en scène du dialogue s'inspire de Cicéron. Sa visée
ultime, qui n'apparaît qu'au livre III, est la défense des
moines, dont le mode de vie est l'objet d'attaques d'origines
diverses. L'ouvrage présente aux païens l'itinéraire
d'une conversion modèle, celle d'Apollonius, réalisée en
trois étapes allant du paganisme au monachisme, dans
un climat dramatique. En effet, les deux personnages
débattent avec, en toile de fond, d'inquiétants événements
politiques et militaires, à la fois signes de l'effondrement
du pouvoir romain, de l'avènement de l'antéchrist et du
jugement dernier. Cette édition offre un texte profondément
révisé par rapport à l'édition de Morin (1935) et
des analyses éclairant la structure de l'oeuvre, son temps,
les personnages mis en scène, les sources utilisées et la
tradition manuscrite.
