Ce courant littéraire (1894-1912) réunit des écrivains qui instruisent d'abord le procès impitoyable d'un réel médiocre et haïssable. Nostalgiques d'un passé magnifié par le souvenir, ils déploient les fastes d'une subjectivité douloureuse. Cette recherche de l'Idéal, aux allures de quête mystique, prend pour intercesseurs la nature, érigée en déité, et l'art.