Le roman policier allemand - ou Krimi - était prolifique

sous le Troisième Reich. Longtemps dédaigné par les autorités,

il recueillit des auteurs indociles et prit en charge la

critique que la «haute» culture n'assumait plus.

Mais la censure se faisant de plus en plus pressante, et

le régime cherchant à imposer le «bon roman policier

allemand», les auteurs durent s'acclimater de diverses

manières aux injonctions officielles.

Inédite en Allemagne même, cette anthologie se fait l'écho

des disparités d'une littérature sous contrainte.

Si quelques écrivains vantent la police du Reich ou se

conforment à l'idéologie nazie, d'autres trompent la censure

en situant leurs intrigues hors des frontières nationales,

ou en imaginant des confessions ironiques du

criminel : car au fond, qu'est-ce que le crime et la justice

dans une dictature ? Littérature populaire, le Krimi fait

ainsi entendre une autre voix de l'Allemagne. Et s'il reflète

le pouvoir policier au quotidien, il esquisse aussi un portrait

du petit peuple et de la pègre - réelle ou fantasmée.

Mais surtout, il se révèle en actes un champ de bataille

idéologique investi par des écrivains juifs, tel Michael

Zwick, ou des résistants comme Adam Kuckhoff et John

Sieg, qui payèrent leur engagement de leur vie.