Rien de plus simple que d'envoyer un message ; la communication et la transmission d'informations semblent, aujourd'hui, d'une facilité déconcertante. Cette évidence quotidienne, cependant, repose sur une longue histoire motivée par l'urgence de transmettre, impératif souvent vital dans un cadre militaire. La communication, nécessité sociologique, est indéniablement l'un des principaux moteurs de la recherche technologique. Pour le monde militaire, elle revêt un aspect stratégique qui place le message au centre de l'action. Depuis 150 ans, les transmissions militaires cherchent donc à répondre à un besoin vieux comme la guerre, mais incessamment soumis à l'impératif d'innovation technologique.

Pour célébrer cet anniversaire, les actes du colloque international réuni à Paris en septembre 2018 proposent une réflexion selon trois axes ; le lent processus de mise en place des transmissions militaires, le défi de l'innovation technologique et son impact opérationnel, et enfin la belle aventure de la cryptologie et du renseignement, qui prend tout son sens dans le contexte actuel d'inflation informative. Internet a en effet ouvert un nouvel espace à protéger, défendre et conquérir, et développé des moyens d'action considérables, quoique d'une maîtrise parfois difficile. Cette situation nouvelle et inédite implique-t-elle une redéfinition de l'art de la guerre ? L'histoire riche d'expérience des transmissions militaires, retracée ici de façon vivante et passionnante, comporte sans doute des éléments de réponse à cette question cruciale pour l'avenir.