Alors que le théâtre d'Albert Camus reçoit de plus en plus de considération de la part des universitaires, cet ouvrage se consacre à la meilleure pièce camusienne, Caligula . Il en propose une analyse structurelle, pour en faire ressortir toute la métathéâtralité, et définit les rapports complexes que celle-ci entretient avec la folie et le politique : il cerne ainsi dans leur interaction les motifs qui sont au coeur de l'oeuvre. De plus, il établit des liens aussi riches que variés avec des textes historiographiques et des oeuvres-phares de la littérature occidentale, qui préfigurent le personnage si puissant qu'est Caligula. En somme, il situe la pièce sur le triple plan d'une tradition philosophique et littéraire qui remonte à l'Antiquité, du renouveau théâtral qui marque le milieu du XX^e siècle, et de la production de Camus dans son ensemble.

Il intéressera étudiants et professeurs qui se penchent sur la littérature française du XX^e siècle, aussi bien que sur d'autres littératures, puisque par le biais camusien, il traite de la tragédie grecque, de Shakespeare, de Melville, de Pirandello... Il s'adresse plus spécialement à ceux qui étudient le théâtre, que ce soit dans une perspective historique, thématique ou esthétique.