Une héroïne de légende, un grand roman d'aventures,

d'espionnage et d'amour dans la Russie de Staline.

Juin 1950, Washington. Accusée d'assassinat et d'espionnage, Maria Apron risque

la chaise électrique. Pour se défendre, elle n'a que sa beauté et ses souvenirs. Telle

Schéhérazade, elle va raconter son histoire pour sauver sa tête.

Maria Apron, de son vrai nom Marina Andreïeva Gousseïev, commence par une révélation

fracassante : en octobre 1932, étoile montante du théâtre moscovite, elle se laisse

séduire par Staline. Mais, ce soir-là, l'épouse du tyran se suicide, et Staline veut effacer

tous les témoins. La vie pleine de promesses de Maria se mue en une fuite éperdue.

Réfugiée au Birobidjan, le petit pays juif créé par Staline en Sibérie, Marina découvre

l'incroyable vitalité du répertoire yiddish. Elle renoue avec le travail d'actrice, oublie

la folie stalinienne et devient juive parmi les Juifs, alors que les nazis les massacrent

partout en Occident. Puis elle tombe amoureuse. Il s'appelle Michael, il est médecin

et américain. Marina croit enfin au bonheur. Mais qui peut échapper au maître du

Kremlin ? Michael, accusé d'espionnage, est condamné au Goulag. Pour le tirer du

camp où il doit mourir, Marina brave l'enfer sibérien.

En Sibérie comme dans l'Amérique de McCarthy, Marina défie l'Histoire, avec pour

seules armes l'amour d'un homme, la puissance du théâtre et la beauté d'une langue.