Il y a 225 ans, les Américains inventaient la fonction

présidentielle. Plus que jamais, ils sont

persuadés - comme la plupart des étrangers -

qu'à la Maison-Blanche, «l'homme le plus puissant

de la planète» règle les affaires de la nation

et, pourquoi pas, du monde entier.

De George Washington à Barack Obama, en passant

par Lincoln, Wilson, Kennedy, Reagan et beaucoup

d'autres, les présidents des États-Unis ont marqué

de leur empreinte les institutions et leur époque.

Mais, à vrai dire, qu'y a-t-il de commun entre le premier

d'entre eux et son dernier successeur ? Face au

Congrès, à la Cour suprème et aux 50 États fédérés,

le président est devenu le symbole de la nation : à lui

seul, il incarne les États-Unis. Toutefois, est-il aussi

puissant qu'on le croit ?