Qu'est-ce que la Chine ? Qui sont les Chinois ? Changement des mentalités ou troublante continuité ? Les Chinois sont-ils «un peuple qui n'ambitionne pas d'être à la tête du monde» ? Les nouvelles interrogations sur la Chine pourraient bien trouver quelques réponses à la lecture de ce livre qui, depuis sa publication aux Etats-Unis en 1935, demeure sans égal.

Interprétation personnelle de toute une culture, vaste fresque de toute une civilisation, La Chine et les Chinois est un livre clé sur l'individu et la société en Chine, car son auteur, Lin Yutang (1895-1976), a su puiser avec intelligence aux racines culturelles les plus profondes de son pays.