Une découverte de la ville d'Esmeraladas en Equateur, capitale pour l'économie nationale et seul point d'exportation de pétrole brut du pays. Les auteurs mettent en avant les limites de la métropole, les défis qu'elle doit relever, les progrès qui l'attendent ou encore les limites atteintes, brossant un portrait contemporain d'une zone en plein développement, au détriment de ses habitants.