Ce recueil anonyme présente l'essentiel de la production littéraire en poitevin durant le premier XVII^e siècle et nous sommes heureux de permettre à un nouveau public de connaître cette œuvre à un moment où tant de Poitevins et de Charentais s'intéressent à leur patrimoine linguistique.

Nous pourrons plus aisément, grâce à une traduction qui accompagne ce texte, suivre les événements qui ont marqué le Poitou et l'Ouest jusqu'en 1660 : les guerres de Religion, la prise de La Rochelle, la Fronde, les séjours de Louis XIV à Poitiers.

Le Rolea se fait l'écho de l'actualité nationale telle qu'elle fut perçue dans notre province : la naissance de Louis XIV et son sacre, la mort de Richelieu, les victoires des armées de Louis XIII et de Louis XIV sur les Espagnols.

Nous pourrons aussi nous faire une idée des mentalités du temps à travers le témoignage des auteurs, ceux-ci devaient appartenir à la petite bourgeoisie poitevine qui n'aimait guère les financiers et les nobles, compatissait à la misère des paysans écrasés par l'impôt, tout en restant fidèle au roi.

Comment ne pas être séduits par l'évocation ces amours paysannes, sur le mode heureux et festif, même si la maladie d'amour n'est jamais loin, avec ses tourments et ses larmes.