La Physiologie des Lumières

Empirisme, modèles et théories

Cet ouvrage décrit et analyse les modèles de l'être vivant qui, dans le cadre de la révolution scientifique des Temps modernes, ont dessiné un parcours intellectuel menant à l'invention de la biologie comme science. Tout au long du XVIII^e siècle, la physiologie entend définir ses méthodes et ses concepts fondamentaux. Elle mobilise les savoirs empiriques disponibles, les soumet aux méthodes d'analyse rationnelle et tente d'en extraire les éléments et les principes d'une véritable science des corps organisés. Ainsi invente-elle des systèmes de représentation, des hypothèses et des théories en s'appuyant sur des analyses de médecins, de philosophes, de naturalistes et de physiciens.