Folle pour les uns, sainte et martyre pour les autres, Pauline Roland incarne avant tout le mouvement progressiste et féministe du XIXe siècle. Dénonçant l'asservissement du mariage, revendiquant le droit de vote et l'égalité des sexes, la petite institutrice de Falaise, adepte des idées saint-simoniennes, sera déportée en Algérie en 1848.