Ce livre éclaire simultanément les processus d'islamisation

de l'Afrique et d'africanisation de l'islam. Il analyse

les multiples configurations dans lesquelles les musulmans

d'Afrique inscrivirent leur action depuis plus d'un millénaire.

Récusant la vision d'un Islam étranger à l'Afrique et dont l'expansion

suivrait un modèle linéaire, l'historien américain David

Robinson décrit la formation d'espaces musulmans originaux,

dans des contextes particuliers, qui étaient soit païens,

soit chrétiens, soit même déjà musulmans.

Il raconte les luttes menées dans un esprit de réforme

et d'où naquirent le sultanat du Maroc ou le califat de

Sokoto (Nigeria). Il montre la façon dont l'islam était pratiqué

en bonne entente avec des rois païens comme dans l'Ashanti

(Ghana) ou dans un contexte de compétition comme

au Buganda (Ouganda) où ils se trouvaient confrontés à des

néophytes chrétiens. Autre cas étudié, celui de l'Éthiopie où

l'islam coexista plus ou moins bien avec le christianisme, religion

revendiquée des milieux dirigeants, alors qu'une première

pénétration venant de La Mecque avait atteint cette

région en 615, peu avant l'Hégire.

L'ouvrage se termine par des chapitres sur l'État du

Mahdi au Soudan et sur la confrérie transnationale des Mourides

au Sénégal, ainsi que sur la place des Africains dans

l'islam contemporain : ils forment actuellement le quart de la

population musulmane mondiale.

Tout au long de récits très vivants, le lecteur est

guidé par des cartes et des illustrations. Chaque chapitre est

suivi de conseils de lectures complémentaires, mettant en

regard les bibliographies anglophones et francophones, ce

qui fait de cet ouvrage un excellent outil de travail pour les

étudiants, les enseignants et les chercheurs.