L'Orient et l'Occident ont constitué les deux horizons de lumière que Hermann Hesse a tenté d'atteindre dans son évolution spirituelle, les deux sources de tradition auxquelles il a puisé l'essentiel de son inspiration littéraire. En lui se rencontraient cet Orient &lt;<qui pas="" seulement=""/>&gt;, visité au cours du Voyage en Orient ou de Siddhartha, et ce Moyen Age occidental qui était bien plus qu'historique : origine d'une civilisation et porteur de notre avenir, il servirait de cadre à Narcisse et Goldmund et donnerait ses couleurs au Jeu des perles de verre.