Pilote de chasse abattu sur les bords de

la Marne le 30 mai 1918 dans un état où

«il ne passera pas la nuit», il dut sa

survie à la présence de son képi galonné

posé sur le ventre entre ses mains

inertes.

Le capitaine Roper, paralysé, se rabat sur

le Droit et à 28 ans, ayant recouvré

l'usage de ses jambes, devient Conseiller

aéronautique du Ministère des Affaires

Étrangères, ce qui l'amène «parmi des

ministres, des diplomates, des généraux,

des amiraux» de tous les pays à être

«chargé tout seul de défendre l'avenir de

la France dans un domaine où ses pionniers

l'avaient laissée sur un piédestal,

d'où ses ex-alliés allaient s'efforcer de la

faire descendre».

Membre de la Commission de

l'Aéronautique de la Conférence de la

Paix, il conçoit les douze principes fondamentaux

devant régir la navigation

aérienne internationale, constituant les

fondements de la Convention portant

réglementation de la navigation aérienne

signée à Paris le 13 octobre 1919 et

entrée en vigueur en juillet 1922.

C'est alors qu'à 31 ans, il est élu

Secrétaire Général de la Commission

Internationale de Navigation Aérienne,

poste qu'il assumera pendant les vingt-cinq

années d'existence de cet organisme.

En novembre 1944, les États-Unis, préconisant

un ordre international nouveau

mettant fin à la dualité de régimes résultant

des conventions de Paris (1919) et

de La Havane (1928), organisent la conférence

de Chicago où Albert Roper est

invité à titre «personnel et consultatif»...

Il ressortira de la conférence une convention

fixant le siège de la nouvelle organisation

au Canada avec, pour premier

Secrétaire Général : Albert Roper.

L'O.A.C.I. était née.

La présente biographie retrace le destin

exceptionnel de ce pionnier de l'aviation

hors norme, qui traversera les deux

guerres mondiales et réussira à imposer

son idée maîtresse : réglementer l'aviation

civile internationale.