La biodiversité est acclamée de façon unanime

comme une valeur naturelle (et même surnaturelle

disent certains) incontestable, et la sauvegarde des

espèces saluée comme une mission hautement louable.

Que perd-on lorsqu'une espèce, évidemment rare,

s'éteint ? Quelle valeur disparaît avec elle ?

À cette demande pourtant si simple et si commune :

«que valent les espèces ?», les professionnels de la

faune et de la flore, en peine de se justifier se réfugient

derrière des évidences hâtives et lénifiantes, tout gênés

d'avouer qu'ils ne savent pas répondre ou plutôt qu'il

y a de multiples réponses mais dont aucune n'est tout

à fait satisfaisante : l'espèce vaut parce qu'elle est utile

ou inutile, abondante ou rare, connue ou inconnue,

ancienne ou récente, proche ou lointaine, ressemblante

ou différente de l'homme, nominale ou réelle, comprise

ou mystérieuse.