La Deuxième Guerre mondiale marqua un tournant important de

l'histoire du Gabon. En effet, dès 1939, le Gabon fut sollicité, avec les

autres colonies françaises, pour contribuer à l'effort de guerre de la

métropole. La contribution du Gabon revêtit essentiellement deux

formes : l'effort humain et économique.

L'apport humain fut marqué par le recrutement des tirailleurs,

destinés à renforcer les effectifs militaires en métropole, ainsi que des

travailleurs indigènes, affectés dans les chantiers de construction des

routes, d'exploitation forestière et minière.

L'effort économique du Gabon se caractérisa par la fourniture des

matières premières nécessaires à l'industrie de guerre française.

Au-delà de ces aides, cet ouvrage analyse la pression fiscale subie

par les Gabonais pendant la guerre. Il met en évidence les réactions

suscitées par l'effort de guerre, les conséquences du recrutement des

soldats et des travailleurs, les sentiments de peur éprouvés par les

Gabonais devant la perspective d'abandonner leurs villages pour les

campagnes de récolte de caoutchouc dans la forêt, la crainte de la

venue des autorités pour réclamer l'impôt ou recruter les soldats

destinés au combat en métropole.

Enfin, ce livre permet de comprendre que, face à la montée de la

contestation, la Deuxième Guerre mondiale inaugura une nouvelle ère

dans les relations entre la France et sa colonie du Gabon à travers une

politique dite de «mise en valeur économique et sociale».