Aimez-vous le vert ? À cette question les réponses sont partagées.

En Europe, une personne sur six environ a le vert pour couleur

préférée ; mais il s'en trouve presque autant pour détester le vert, tant

chez les hommes que chez les femmes. Le vert est une couleur ambivalente,

sinon ambiguë : symbole de vie, de sève, de chance et d'espérance d'un côté,

il est de l'autre associé au poison, au malheur, au Diable et à ses créatures.

Le livre de Michel Pastoureau retrace la longue histoire sociale, artistique

et symbolique du vert dans les sociétés européennes, de la Grèce antique

jusqu'à nos jours. Il souligne combien cette couleur qui a longtemps été

difficile à fabriquer, et plus encore à fixer, n'est pas seulement celle de la végétation,

mais aussi et surtout celle du Destin. Chimiquement instable, le vert

a symboliquement été associé à tout ce qui était instable : l'enfance, l'amour,

la chance, le jeu, le hasard, l'argent. Ce n'est qu'à l'époque romantique qu'il

est définitivement devenu la couleur de la nature, puis celle de la santé, de

l'hygiène et enfin de l'écologie. Aujourd'hui, l'Occident lui confie l'impossible

mission de sauver la planète.

Cet ouvrage est le troisième d'une série consacrée à l'histoire sociale et

culturelle des couleurs en Europe. Sont déjà parus, chez le même éditeur :

Bleu. Histoire d'une couleur (2000) et Noir. Histoire d'une couleur (2008).