Ce volume commémore la fondation, il y a trente ans, de ce qui est devenu au fil

des ans le «Centre Édouard Will», une équipe de chercheurs spécialisés dans les

sciences de l'Antiquité appuyée sur un bibliothèque qui s'enrichit et se diversifie.

Dans ce volume, on a cherché avant tout à donner une idée de la variété des supports

matériels portant les textes anciens sur l'étude desquels se fonde la recherche : tablettes

d'argile, papyrus, pierres inscrites, manuscrits médiévaux. Le thème n'est pas à chercher

dans les sujets traités mais dans la diversité des documents et des langues anciennes que le

chercheur doit maîtriser.

La pratique de l'accadien, par exemple, permet de porter sur les Grecs le regard d'un

Babylonien. C'est ainsi que L. Graslin-Thomé s'intéresse à la présence d'Hellènes au

Proche-Orient avant l'époque d'Alexandre et que Ph. Clancier étudie, à travers la

documentation cunéiforme, la campagne de Ptolémée III en Babylonie. Grâce à deux

papyrus, il est possible de se faire une idée de l'enseignement de la rhétorique à Alexandrie

au début de notre ère (D. Gaillard-Goukowsky) et des méthodes de travail d'un historien

anonyme, surpris au milieu de ses notes préliminaires (P. Goukowsky). Les inscriptions

étudiées permettent quant à elles d'entrer dans le fonctionnement de cités grecques, qu'il

s'agisse des garants à Éleusis (Chr. Feyel) ou du cursus honorum dans la province d'Asie

(Fr. Kirbihler). Les manuscrits médiévaux d'historiens grecs posent toujours d'épineux

problèmes d'interprétation. Plusieurs passages des Guerres Civiles d'Appien permettent de

montrer la fragilité des idées reçues, qu'il s'agisse de la guerre en Sicile à l'époque de

Sextus Pompée (M. Étienne-Duplessis) ou d'épisodes historiques majeurs qui eurent pour

cadre la via AEmilia (D. Gaillard-Goukowsky et P. Goukowsky).