De la fin de la guerre de Sécession, en 1865, à la Seconde Guerre mondiale, une chronique sociale et familiale où se joue le conflit entre les nordistes et les sudistes à travers le combat singulier entre le major Barcroft, vieille baderne sudiste, et Harley Drew, arriviste venu de l'Ohio. Amanda, fille cadette du major, richement dotée, en est l'enjeu.