Fin février 1958, après quatre mois de classe dans un peloton de caporal, Michel, un jeune conscrit, est affecté dans le sud algérien dans un régiment de tirailleurs sénégalais. Cette compagnie est composée, dans sa presque totalité, d'engagés africains ayant tous connus la guerre d'Indochine, voire celle de 40/45. Il n'y a qu'une petite dizaine " d'Européens " appelés ou engagés...