Au dernier jour de la saison de pêche, le père Declan s'acharne à ramener un saumon. Tandis qu'il déploie toute sa science pour en venir à bout, lui revient en mémoire le récit d'Enda, sa paroissienne : la mort d'une mère, la brutalité et l'alcoolisme d'un père et, surtout, sa relation avec Kevin, son mari et compagnon de toujours.

Le prêtre joue avec sa ligne comme il ruse avec lui-même pour tenter de comprendre le trouble que les révélations d'Enda ont éveillé en lui.

A soixante-trois ans, Jeannette Haien a fait, avec cet ouvrage, une éclatante entrée sur la scène littéraire, que la critique a salué aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne lors de sa parution en 1986. La Pêche au saumon est son premier livre publié en France et fut récompensé par l'Académie américaine des Arts et Lettres.

Jeannette Haien est également une célèbre pianiste, professeur de musique. Elle vit avec son mari entre New York et le Connemara, en Irlande.