11 juin 1955. Sur le circuit du Mans, le sport automobile

international vient de vivre ses minutes les plus tragiques.

Ce qui, aujourd'hui encore, demeure la plus meurtrière des

catastrophes enregistrées lors d'une course automobile a eu

pour théâtre l'amorce de la ligne droite des tribunes. Il était

18 h 28. À l'heure des premiers ravitaillements, la manoeuvre un

peu hardie de Mike Hawthorn a engendré une violente collision.

En prenant appui sur l'arrière d'une Austin Healey, la Mercedes

numéro 20, pilotée par Pierre Levegh, s'est envolée en bordure

de l'enceinte réservée au public. Le bilan officiel fera état de

82 morts. Cinquante ans plus tard, en ouvrant ses archives à un

journaliste, régulièrement appelé à suivre la course automobile

et plus spécialement les championnats internationaux

d'endurance, l'Automobile-Club de l'Ouest a initié un devoir de

mémoire. Étroitement lié à l'automobile

depuis son arrivée au Mans, en 1969, bien

imprégné du sujet à la suite de nombreux

reportages sur «l'accident», Michel Bonté a

repris son carnet d'adresses pour approfondir

les multiples reportages réalisés tout au long

de sa carrière. «11 juin 1955» est le résultat

de sa plus longue enquête professionnelle.