Ancien prof de lycée dans le «9-3» devenu sociologue, Fabien Truong

a pendant dix ans - des émeutes de 2005 aux attentats de janvier

2015 - suivi et accompagné une vingtaine d'anciens élèves, du bac

jusqu'à la fin de leurs études. Tour à tour prof, enquêteur, témoin,

conseiller et confident, il dresse ici le portrait tout en finesse d'une

certaine jeunesse française, celle des banlieues populaires issues de

l'immigration.

Loin des clichés médiatiques, du fatalisme politique ambiant

et des prophéties catastrophistes de la «désintégration sociale», ce

livre observe la dilution quotidienne de cette jeunesse dans la société

française. De la fac aux grandes écoles, en passant par les cycles

plus courts, ces jeunes incarnent la face cachée d'une passion nationale

: sortir de sa condition par l'école. Confrontés au stigmate des

origines, à l'impératif de rentabilité assigné aux études longues et à

la précarité massive, ils mènent un combat ordinaire pour gagner

l'estime de soi et apprendre à naviguer entre les multiples frontières

du monde social.

En offrant une véritable plongée dans l'intimité de ces jeunes

étudiants en quête d'échappée, ce livre peut se lire aussi comme un

récit initiatique, déroulant dans le temps long leurs rêves d'ascension

sociale, leurs questionnements identitaires, les peines et les joies de

l'apprentissage intellectuel, leur rapport à la religion ou leurs histories

d'amour. Car, dans ces territoires de la République, rien n'est

jamais gagné ni perdu d'avance.