Comment les voyageurs français voient-ils les Orientaux, peuples

dont l'ethnie, la religion, la langue et les coutumes ne sont pas les

leurs ? Cette étude a pour objectif d'examiner la façon de percevoir la

différence entre Orientaux et Occidentaux dans les récits de voyage en

Orient parus à l'époque romantique.

Dans un premier temps, les indigènes leur apparaissent comme

«les autres». Leurs coutumes révèlent cette «altérité» des pays

levantins. Mais la démarcation entre les deux populations n'est pas

aussi absolue qu'on pourrait le penser au premier abord. En fonction

des points de vue, elle peut être retracée de diverses manières. Ainsi

Chateaubriand, Lamartine, Nerval, Madame de Gasparin, Théophile

Gautier, Flaubert, etc., déterminent-ils cette frontière chacun à sa façon.

Enfin, la relation entre les deux mondes évolue fortement à cette

époque. Les réformes tentées par les pays levantins pour

s'occidentaliser introduisent certaines pratiques européennes dans la

vie indigène. Désormais, les Orientaux en arrivent à prendre l'allure

d'Occidentaux et cela rend complexe la réflexion des voyageurs.