L'ouvrage, qui a pour origine le visionnage du film de Georges Franju Le sang des bêtes (1949), s'attache à recomposer en cent fragments le cheminement d'un regard confronté aux images des anciens abattoirs parisiens de Vanves et de La Villette. Il mêle archives visuelles et textuelles relatives au tournage, récits autobiographiques, réflexions sur l'abattage de masse et portraits d'écrivains.