Apprendre à regarder un tableau et s'initier à l'histoire de la peinture grâce à l'analyse de 45 oeuvres clés, tel est le propos de cet ouvrage. Ces chefs d'oeuvres marquent les étapes de développement de la peinture depuis Giotto jusqu'à Picasso. les commentaires sont développés en 6 rubriques : sujet, technique, symbolisme, espace et lumière, style historique, interprétation personnelle.