La Défense et les armées françaises sont analysées dans leur adaptation socioculturelle, morale et juridique aux nouvelles formes de la vie contemporaine : féminisation, fonctionnalité, démocratisation des libertés et de l'information, compétitivité économique. L'enjeu de telles évolutions reste le fondement de toute stratégie efficace ; la situation russe éclaire en contrepoint.