Une enquête de 1788 est à l'origine de cette étude. A cette époque, Laval est une ville manufacturière active, ouverte sur le monde, mais sa physionomie a peu changé depuis le Moyen Age. Aménager l'espace urbain s'impose donc pour donner à la cité toutes les commodités que mérite sa réputation. L'auteur nous invite à suivre la transformation et l'évolution de cette cité.