Aujourd'hui, le pétrole est toujours notre principale source

d'énergie. Il nous éclaire, nous chauffe, nous permet de nous

déplacer rapidement. Mais pour combien de temps encore ?

L'industrie pétrolière n'a pu se développer que grâce à

l'intelligence, aux efforts et à l'acharnement de pionniers

opérant dans toutes les parties du monde. Calouste

Gulbenkian fut l'un d'entre eux, moins connu que ses

partenaires américains.

Il a vu le jour au XIX^e siècle, au sein de l'Empire ottoman,

qu'il a dû quitter dramatiquement. Installé en Europe

occidentale, il crée l'industrie pétrolière en Mésopotamie (Irak

actuel), au prix de luttes acharnées tant politiques que

financières.

Ayant amassé une immense fortune, il en consacre une

grande partie à la collection d'oeuvres d'art : peintures,

sculptures, monnaies anciennes, vases, tapis. La plupart, de

grande qualité et de grande valeur, sont exposées dans un

beau musée portant son nom à Lisbonne.

Son souvenir demeure vivace grâce à la Fondation

Gulbenkian qu'il a créée et dont l'action s'exerce sur tous les

continents.