A travers l'analyse minutieuse des campagnes électorales de François Mitterrand de 1946 à 1988, à partir de nombreux témoignages inédits et de documents oubliés, P. Webster, correspondant du Guardian, rétablit quelques vérités et expose le paradoxe d'un homme resté fidèle à certains principes de la droite française, mais constant promoteur de réformes sociales.