Ce que Michael Balint avait dénommé «régression maligne» peut

parfois se produire au cours d'une analyse. Faisant suite au livre

précédent La clinique analytique de Winnicott (érès, 2003), qui

portait sur la genèse de la théorie de Winnicott et ses principaux

concepts, cet ouvrage traite d'une question touchant aux avatars

des régressions à la dépendance, à propos du récit circonstancié d'une histoire

clinique. Cela amène Jean-Pierre Lehmann à reconsidérer dans les textes

littéraires et analytiques ce qui concerne les passions amoureuses pour finalement

examiner un point très controversé dans la communauté analytique :

celui du masochisme féminin.

Pourquoi ce qu'avaient avancé les psychanalystes femmes de l'entourage

immédiat de Freud, à ce sujet, a-t-il été rejeté par les analystes des générations

suivantes ? Cette question n'est pas anodine car elle touche directement au

destin de la féminité des filles qui, soutient Jean-Pierre Lehmann, dépend

étroitement de leur élaboration de la position dépressive telle que la pensait

Winnicott. Pour étayer cette thèse, il part des éléments de la théorie winnicottienne

du féminin, du masculin et de la position dépressive, pour en développer

toutes les conséquences tant théoriques que cliniques dans un domaine que

Winnicott lui-même n'avait pas eu l'occasion ou le temps de traiter explicitement.