1948: la guerre froide bat son plein. On craint un troisième conflit mondial. Désiré Lognoul, l'homme fort des Épines noires, est inquiet pour les siens. Donat, son fils adoptif, lui, est bien seul. Son épouse Claire de Wellin, comtesse de Lassu va de jumping en rallye automobile avec son inséparable amie la sulfureuse Mabel. Tous les proches de Donat ont connu la guerre. Il se sent exclu, vide comme les coquilles qui entourent la pierre servant d'enclume aux grives. La Corée sera sa guerre. Blessé, il retrouve Claire qui va lui donner un fils. Tout est bien sauf que le conflit entre les Lognoul et les Renard, querelle paysanne, n'est pas terminé. Quelle menace pèse sur le bonheur retrouvé de Donat?