Qu'est ce qu'un hôtel aujourd'hui ? Une maison, un bureau, un refuge dans une ville étrangère, le lieu de tous les rêves... ? Présence familière, l'hôtel cache néanmoins une mécanique complexe : industrie et habitat, commerce et équipement de proximité, l'hôtel est un véritable laboratoire social et un condensateur urbain. Lieu de services, il est également le programme des avant-gardes constructives et du progrès. L'histoire métropolitaine de cette architecture riche et surprenante, jalonnée des projets les plus emblématiques, demeure pourtant largement méconnue.