Finance, commerce, artisanat, transport, pêche, agriculture,

habitation, consommation... Riche de sa diversité, le monde de

la coopération est un acteur majeur de l'économie française. Il

plonge ses racines dans deux siècles d'histoire retracés dans cet

ouvrage. Pour la première fois à cette échelle, un livre présente

les étapes de la construction du mouvement coopératif, analyse

ses composantes et recense la biographie de deux cent trente-cinq

de ses principaux militants.

Réalisé par Patricia Toucas-Truyen, sous la direction de Michel

Dreyfus, ce volume, véritable ouvrage de référence, révèle l'impact

de l'action des coopérateurs sur la vie sociale et économique

française. On y décrit leurs liens avec l'État, les syndicats, le

patronat et l'économie sociale. Des fiches thématiques montrent

les différentes catégories de coopératives ainsi que leurs réalisations

les plus notoires. Une liste des sigles aide la compréhension

de cette véritable galaxie d'entreprises.

Fruit de plus de trois ans de recherches, ce vaste travail historique

met en relief l'étonnante créativité d'hommes et de femmes

épris de solidarité et de fraternité qui ont donné consistance à

leur idéal en préférant le service de l'intérêt commun au profit

personnel.