Au XIXe siècle, les habitants de l'île de Pâques voient arriver un prêtre qui souhaite apporter la civilisation sur l'île. C'est le début d'un épisode cauchemardesque pour les habitants. Il se poursuivra avec l'arrivée d'un marin, Jean-Baptiste Dutrou-Bornier, qui règne en despote sur l'île.