Marié à sa patronne, la veuve Charetty, le rusé et génial Cales, désormais Niccolo, est chargé par Côme de Médicis de négocier de nouveaux contrats commerciaux pour la ville de Florence : il devra donc prospecter les contrées lointaines et périlleuses du Proche-Orient pour en ramener de précieuses épices et des étoffes de soie...