C'est par souci d'efficacité morale que l'évêque de Belley (1589-1652) est conduit à rapporter ces sombres récits de crimes et de châtiments, comme autant d'exemples censés détourner du mal. Malgré cette volonté d'édification, Camus mêle dans ses narrations le plaisant au sérieux, les larmes à l'humour.