«Vers trois heures de l'après-midi, dans le mois

d'octobre de l'année 1844, un homme âgé d'une

soixantaine d'années, mais à qui tout le monde aurait

donné plus que cet âge, allait le long du boulevard des

Italiens, le nez à la piste, les lèvres papelardes, comme

un négociant qui vient de conclure une excellente affaire,

ou comme un garçon content de lui-même au sortir d'un

boudoir. C'est à Paris la plus grande expression connue

de la satisfaction personnelle chez l'homme. En apercevant

de loin ce vieillard, les personnes qui sont là tous les jours

assises sur des chaises, livrées au plaisir d'analyser les

passants, laissaient toutes poindre dans leurs physionomies

ce sourire particulier aux gens de Paris, et qui dit tant

de choses ironiques, moqueuses ou compatissantes, mais

qui, pour animer le visage du Parisien, blasé sur tous les

spectacles possibles, exige de hautes curiosités vivantes.»

Le Cousin Pons